Dall’arabo al-ġuḥl, spirito, o al-kuhul, una polvere scura finissima, di solfuro di antimonio, così sottile da sembrare un vapore.
A temperatura ambiente si presenta come un liquido incolore dall’odore caratteristico. È tendenzialmente volatile ed estremamente infiammabile. L’alcool prodotto in natura deriva dalla fermentazione degli zuccheri, detta fermentazione alcolica, ed è l’unico adatto al consumo alimentare.
L’alcool provoca dipendenza fisica e psicologica, dimostrata dai sintomi osservati in seguito alla deprivazione.
